Mirjam Greving (43) uit Assen voelde er in het begin niks voor om de New Wine-cursus gebedspastoraat te volgen. Ze is een doener: niet kletsen, maar poetsen. Een cursus waarvoor je stapels boeken moet lezen, leek haar niets. Pas toen ze er tijdens een vakantie in Slovenië voor bad, besefte ze dat ze zich toch moest aanmelden. En wat ze niet had verwacht: de cursus brengt haar veel. ‘God wordt steeds meer zichtbaar als ik met mensen praat.’ 

Mirjam werkt parttime bij Assen Bloeit. Dat is een initiatief van wijkbewoner Rudolf Setz, die ook pioniersgemeente Assen Zoekt startte. Mirjam is al sinds 2011 betrokken bij deze gemeente en was er zelfs drie jaar in dienst.  

Assen Bloeit is een buurtcentrum waar iedereen welkom is, of je nu gelooft of niet. Mirjam begeleidt er onder andere een groep vrijwilligers. ‘Vaak komen hier mensen,’ vertelt ze, ‘die tegenslag kennen in hun leven, hun werk of hun relatie. We proberen hen weer grip te laten krijgen op hun leven door samen te kijken naar hun gaven en talenten.’ 

Gebedspastoraatcursus? Nee hoor! 
Hoewel Mirjam een echte verbinder is, kwam het nooit bij haar op om een gebedspastoraatcursus te volgen. ‘Mensen uit de gemeente vroegen vorig jaar of ik de cursus wilde doen, maar ik dacht meteen: nee hoor! Niks voor mij, zo’n heftige studie. Laat mij maar praktisch bezig zijn.’ Toch bleef de vraag keer op keer terugkomen. ‘Op een gegeven moment dacht ik: misschien moet ik er maar eens voor bidden, tijdens mijn vakantie. En juist daar, in Slovenië, kwam het kantelpunt. Langzaam groeide het besef dat het hoog tijd was om me weer eens te laten uitdagen in mijn geloof.’ 

Wat meehielp: voorganger Gert van den Bos van Assen Zoekt meldde zich ook aan. ‘Dat vond ik superfijn,’ lacht Mirjam. ‘Want hij is voor mij een soort stok achter de deur. We gaan regelmatig samen naar de bibliotheek om de stof door te nemen en elkaar te helpen bij vragen. Dat maakt het leren makkelijker.’ 

Terugkijken op een half jaar cursus 
Terugkijkend op het eerste half jaar zegt Mirjam dat ze door de cursus al veel nieuws leerde over God en over zichzelf. ‘De live bijeenkomsten bleken heel afwisselend, dat verraste me. Ik vond ze tegelijkertijd wel confronterend, want het doet pijn om te ontdekken waar je eigen wonden zitten.’ Ook lessen over verschillende rollen in relaties en ruzies maakten indruk. ‘Toen het ging over de rollen van aanklager, redder en slachtoffer, dacht ik: check, check… en oh ja, die ook. Dat inzicht liet me anders naar mezelf kijken.’  

Het mooie is dat dit doorwerkt in de manier waarop ze met anderen omgaat. ‘Wat ik leer, breng ik gelijk in de praktijk. God wordt steeds meer zichtbaar als ik met mensen praat. Ik had laatst bijvoorbeeld voor het eerst een diepgaand gesprek met mijn schoonzus. Dat raakte ons allebei.’ 

Anders kijken naar gebed 
Door de cursus is Mirjam ook anders gaan bidden. ‘Philip Troost leerde me dat je hele zijn meedoet in gebed: lichaam, ziel en geest. Ik was altijd bang voor gedachten die opkwamen als ik bad. Ik werkte keihard om ze gelijk weg te drukken, terwijl ze er gewoon bij horen. Je hoeft je hoofd niet uit te zetten. Dat gaf me een stuk rust.’ 

Ze ontdekte nog iets anders. ‘Ik dacht altijd dat ik nooit iets van God kreeg in gebed. Bleek dat even een leugen. Ik krijg juist veel beelden en dromen. Alleen nam ik nooit de tijd om ze te benoemen. Ik redeneerde ze weg, was te onrustig om erbij stil te staan.’ 

Nieuwe fase: de stage 
Binnenkort begint een nieuwe fase van de cursus: de stage. Mirjam loopt mee met een vrouw uit haar gemeente die de gebedspastoraatcursus al eerder volgde. ‘We gaan iemand begeleiden die voor ministry kwam en extra ondersteuning nodig heeft. Ik kijk daar heel erg naar uit, maar eerlijk? Ik vind het ook best spannend. Want ik hoor nog vaak een stemmetje in mijn hoofd dat zegt: wat als dit niet van God komt, maar van mezelf? Wat als je iemand beschadigt? Ik ben gauw bang om het verkeerde te zeggen.’ 

En dan? 
Door zoveel met haar geloof bezig te zijn, merkt Mirjam wel dat haar band met God dag na dag sterker wordt. ‘Ik was al een verbinder, maar ik hoop dat ik na de cursus die rol nog meer kan inzetten binnen de gemeente. Want ik voel een diepe bevlogenheid om mensen, juist ook in gebedspastoraat, te laten kennismaken met Gods liefde en Zijn Geest.’ 

• Gebedspastoraatcursus 2026/2027

Dit najaar begint weer een gebedspastoraatcursus. Meer info of aanmelden.